医生建议人到四十岁以后应该每年做一次肠镜检查，因为四十岁以后人们的消化功能开始减弱，伴随着运动量减少，生活负担的加大，饮食不规律等因素，很多人都患有慢性胃炎、肠炎等疾病，而且肠癌也是我国癌症第二大高发病，及早发现也是治疗肠癌最有效的手段。
年轻时一顿饭能吃一两碗，大鱼大肉随性恣意，几瓶酒下肚，第二天醒来照样兴致勃勃。可中年以后饭量差不多减了一半，晚餐多吃几口就腹胀难眠，这都意味着消化功能减弱了。
至于泌尿系统，中年以后起夜的次数是不是增多了？尿频尿急的有木有？淋湿裤子的有木有？腰酸腿困的有木有？
中医没有癌症、尿毒症等概念，中医认为四十岁以后人体先天元气衰竭，阳气减弱，各种器官功能减退，阴气凝集，各种病症开始爆发，所以补充阳气成为延年益寿的关键。道家通过元气论和修炼实践总结出很多养生的锻炼方法，其中下元功对消化和泌尿系统健康就有很大作用。
下元功能改善肛门、直肠、泌尿生殖系统的功能，对痔疮、肛裂、慢性肾炎、前列腺炎等疾病有较好疗效。对健身延年也不无补益，此法简单易学，无任何偏差。
①姿势：仰卧、平坐、站立均可，以站式功效最好。仰卧式：枕头较平日睡眠时略高，平卧于木板床上，两腿自然伸开，足跟并齐相靠，两臂自然置于体侧，掌心向内站势。来坐式：正身坐木椅上，两足平第二步行分与肩同宽，屈膝90度，直腰松肩，含胸拔背，头微前倾，下颏微收，两臂自然置于侧，掌心向内，两足平行分开，自然站立，膝微屈，髋放松其他要求同坐式。
②呼吸：鼻吸口呼，吸气均匀而深长，收腹，吸至最大量，呼气缓慢细长，呼尽为止，吸气、呼气均不出声。
③做法：或卧、或坐、或站，姿势端正自然，全身放松，口唇轻闭，双目微闭，下视意念所到部位。自然呼吸，静心宁神，意守两足心(涌泉穴)5~10分钟，待足心有气感时，深长呼气，以意引气沿两腿上升到会阴(在前后阴之间),同时收腹握拳，足趾抓地，提肛咬牙，舌舐上腭，吸气满，闭气只呼不吸，停至略感憋气时以口缓缓吸气，引气沿原路回到足心。同时松腹、松拳、舒趾、放肛、松牙、落舌，如此做3息(一呼一吸为一息),同时，吸气时引气沿两腿上升，过尾闾(在肛门之间尾骨处)3息、继续沿脊柱上升到命门(在第二、三腰椎之间),闭气停息，于呼气时引气沿原路回到足心，共做6息，最后引气沿上述路线到命门后不停，向前穿过腹部到达肚脐，闭气停息，呼气时引气下降，经会阴沿腿回到足，共做9息。收功时，两手重迭，掌心向里，置于肚脐，意守此处5~10分钟，然后两手轻轻搓面搓耳，慢慢睁目，缓缓散步收功。
④注意事项：每次练功停息，所需时间随功效渐进，并逐渐延长，初缩时只需10分钟左右，日久可延长到30分钟左右，但不要盲目追求延长吸气、停息、呼气的时间，每日练功的次数为2次早晚各1次，练功中出现反应，毋需惊慌，只要专心意守内气之运行，反应自然会消失。
中年以后在饮食上也要改变过去的方式，首先要做到饮食有规律，早餐要吃好，午餐要丰富，晚餐要吃少。
其二，高脂肪、高盐、高糖、刺激性食物要少吃，多食用蔬菜、薯类等膳食纤维含量高的食物。
其三，烟酒等不良嗜好要减少，更不能熬夜等。
现在的大量的萝卜已经上市了，冬吃萝卜夏吃姜，白菜豆腐保平安，这是中国人几百年总结出的生活经验。萝卜里面有非常丰富的抗氧化剂和花青素，还有萝卜素也在里面。这些对人体的免疫力提高和抗衰老都是有很大的帮助的。里面含有的一些芥子油还有丰富的膳食纤维都能够促进我们身体中肠胃的蠕动，让身体里面的垃圾和毒素都排出身体。让体内变得更加的干净和健康。
萝卜有生吃润肺，熟吃润肠的白萝卜；有清肝泻火的青萝卜，还有增加身体抵抗病毒的能力的红萝卜。有一个在山里独居几十年的老人，面色红润，从不生病，冬天的主食就是萝卜。